miércoles, 2 de septiembre de 2009

INTEGRANTES:

YERALDIN MEJIA AMADO
GALEANO JOSE LUIS
VELASQUEZ ZAIDA MILENA
ARIZA JEISON ALBERTO

CURSO :
10B P1

NUESTRO CONCEPTO

REFLEXIONA EL MUNDO ES TUYO NO LO DESTRUYAS

Muchas personas no tenemos en cuenta que si tiramos un papel una bolsa o cualquier cosas nos estamos haciendo daño a nosotros mismos y tiramos las cosas sin pensar poreso te invitamos a reflexionar sobre esto NO DESTRUYAS AL MUNDO PORQUE EL MUNDO ERES TU.-..

Analizate hazte una prueba y veras el resultado preguntate :

Quien destruye al mundo , quie hace que el ambiente huela asi...

QUIEN DAÑA AL MUNDO ERES TU, YO Y MILES DE PERSONAS EN EL MUNDO...

CUIDEMOS AL MUNDO











QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL


QUE ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL :


Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.


TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL :


Contaminación del agua: es la incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.Contaminación del suelo: es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.Contaminación del aire: es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos..


CONTRA LA CONTAMINACION




BIFELINOS POLICLORADOS.



Los bifenilos policlorados se sintetizaron por vez primera en 1929 y se utilizaron como aditivos en la producción de plaguicidas así como aislantes en transformadores eléctricos. Tienen gran estabilidad física y química y sus propiedades pueden ampliarse al mezclar diferentes isómeros. A medida que se les encontraron mas usos, su producción se incrementó exponencialmente de 1,000,000 (1 x 106) kg en los años 30s a un estimado superior de 20 x 108 kg en 1971 (Nelly, 1994). Si bien se les utilizó ampliamente como fluidos dieléctricos en transformadores, capacitores, refrigeradores, balastras, televisores y numerosos equipos electrodomésticos, también se han utilizados como fluidos para transferencia de calor, fluidos hidráulicos, lubricantes y aceites de corte, pinturas, productos plásticos y de caucho, pigmentos, en papel carbón auto-copiante, como aditivos en plaguicidas, adhesivos, selladores (del tipo silicón), reactivos retardantes de flama (pirorretardantes) y como fijadores para microscopía. En los Estados Unidos se utilizaron hasta 1971.
Los PCBs son una clase de compuestos orgánicos con uno a 10 átomos de cloro unidos al bifenilo, con una estructura general de C2H10-xClx. La mayoría de los “congéneres” son cristales incoloros e inodoros. Las mezclas comerciales son líquidos viscosos claros (las mezclas mas altamente cloradas son mas viscosas, por ejemplo, el Aroclor 1260 es una resina pegajosa. Aunque las propiedades químicas y físicas varían ampliamente en la clase, los PCBs tienen baja solubilidad en agua y bajas presiones de vapor. Son solubles en la mayoría de disolventes orgánicos, aceites y grasas. Los PCBs son compuestos muy estables y no se degradan fácilmente. Sin embargo, bajo ciertas condiciones pueden ser destruidos por procesos químicos, térmicos o bioquímicos. Por ejemplo por incineración o metabólicamente debido a microorganismos. Debido a su alta estabilidad termodinámica, todos los mecanismos de degradación son difíciles. La degradación intencional como tratamiento de los PCBs generalmente requiere mucho calor o catálisis.




La degradación medio-ambiental o metabólica generalmente ocurre muy lentamente en relación a la mayoría de otros compuestos. Los PCBs se produjeron comercialmente como mezclas complejas que contenían isómeros múltiples con diferentes grados de cloración. Estas fueron vendidas con nombres comerciales seguidos por un número de cuatro dígitos. Los primeros dos dígitos se refieren al numero de átomos de carbono en el esqueleto bifenilo (para PCBs este es 12), los siguientes dos números indican el porcentaje de cloración en masa de la mezcla. Así, el Aroclor 126- tiene 2 átomos de carbono con 6-% de cloro en masa. El mayor productor, Monsanto, vendió los PCBs con el nombre comercial Aroclor desde 1930 hasta 1977. La General Electric distribuyó un producto similar con el nombre Pyranol (referente a su baja inflamabilidad y propiedades físicas que incluyen aislamiento eléctrico). Hacia los 70s, su uso disminuyó y básicamente acabó debido a la preocupación por el medio ambiente y aunque estas moléculas son compuestos orgánicos persistentes y han entrado al ambiente tanto por su uso como por su disposición. El transporte en el ambiente es complejo y global y el estudio de su toxicidad en la salud humana y el ambiente aun se encuentra en proceso.


EFECTOS EN LA SALUD:




El incidente en Yusho (1968), Japón, por arroz contaminado, fue la primer alerta del alto riesgo que representan estas moléculas químicas a la salud humana. Actualmente se les reconoce como cancerígenos en animales de laboratorio. En humanos hay evidencia de carcinogenicidad; cloracné; daños al sistema inmune y tiroides; efectos en el desarrollo intelectual en niños y en la conducta; efectos en reproducción; y se les ha asociado a enfermedad hepática y diabetes.
Los efectos en la salud mas comúnmente observados en personas expuestas a PCBs son condiciones en la piel que se conocen como cloracné y salpullido. Estudios en trabajadores expuestos mostraron cambios en sangre y orina que sugieren daño en el hígado. Animales de laboratorio expuestos a PCBs desarrollaron anemia, daños en piel, hígado, estómago y tiroides. También se han reportado efectos en el sistema inmune, alteraciones de la conducta e incapacidad para la reproducción. Estudios con ratas que fueron alimentadas con altas cantidades de PCBs por dos años desarrollaron cáncer de hígado. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los E.U. concluyó que los PCBs pueden razonablemente anticiparse como sustancias cancerígenas. La Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en ingles) y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en ingles) también determinaron que los PCBs son probablemente carcinogénicos en humanos.

martes, 1 de septiembre de 2009

contaminacion luminica


La contaminación lumínica puede definirse como la emisión de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas en intensidades, direcciones, rangos espectrales u horarios innecesarios para la realización de las actividades previstas en la zona en la que se instalan las luces.

Un ineficiente y mal diseñado alumbrado exterior, la utilización de proyectores y cañones láser, la inexistente regulación del horario de apagado de iluminaciones publicitarias, monumentales u ornamentales, etc., generan este problema cada vez más extendido.

La contaminación lumínica tiene como manifestación más evidente el aumento del brillo del cielo nocturno, por reflexión y difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire, de forma que se altera su calidad y condiciones naturales hasta el punto de hacer desaparecer estrellas y demás objetos celestes.

Es indudable que el alumbrado exterior es un logro que hace posible desarrollar múltiples actividades en la noche, pero es imprescindible iluminar de forma adecuada, evitando la emisión de luz directa a la atmósfera y empleando la cantidad de luz estrictamente necesaria allí donde necesitamos ver. Toda luz enviada lateralmente, hacia arriba o hacia los espacios en donde no es necesaria no proporciona seguridad ni visibilidad y es un despilfarro de energía y dinero.

Sobre este grave problema, hasta el momento, existe escasa conciencia social, pese a que genera numerosas y perjudiciales consecuencias como son el aumento del gasto energético y económico, la intrusión lumínica, la inseguridad vial, el dificultar el tráfico aéreo y marítimo, el daño a los ecosistemas nocturnos y la degradación del cielo nocturno, patrimonio natural y cultural, con la consiguiente pérdida de percepción del Universo y los problemas causados a los observatorios astronómicos.

contaminacion sonica





Otro tipo de contaminación aun no controlada en pleno siglo XXI es la contaminación sónica o acústica, la cual es causada por un ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc.
Se llama contaminación acústica a las perturbaciones acústicas del medio. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de las personas y en el medio ambiente si no es controlada.

El término contaminación acústica hace referencia al ruido, entendido como sonido excesivo o molesto, que puede ser provocado por actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, etc.) y que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, física y mental de las personas y los animales.

Un sonido molesto puede producir efectos nocivos fisiológicos y psicológicos para una persona o grupo de personas. Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas con las actividades humanas como el transporte, la construcción de edificios y obras públicas, la industria, entre otras.
El oído humano sólo puede soportar ciertos niveles máximos de ruido, sin embargo el nivel que se acumula en las regiones centrales de la ciudad en reiteradas ocasiones supera ese máximo. Algunos ruidos de la ciudad se encuentran por encima del "umbral del dolor" (aproximadamente 120 dB). Estos ruidos pasan a formar parte de la contaminación acústica de una ciudad y deben ser restringidos y controlados por las autoridades.

La causa principal de la contaminación acústica es la actividad humana; el transporte, la construcción de edificios y obras públicas, la industria, entre otras. Los efectos producidos por el ruido pueden ser fisiológicos, como la pérdida de audición, y psicológicos, como la irritabilidad exagerada, alteraciones del sueño o disminución de la capacidad mental de concentración.
El ruido perturba las distintas actividades comunitarias, interfiriendo la comunicación acústica, perturbando el sueño, el descanso y la relajación, impidiendo la concentración y el aprendizaje, y lo que es más grave, creando estados de cansancio y tensión que pueden degenerar en enfermedades de tipo nervioso y cardiovascular.

CONTAMINACION DEL MEDIO AMBIENTE


La contaminación del medio ambiente constituye uno de los problemas más críticos en el mundo y es por ello que ha surgido la necesidad de la toma de conciencia la búsqueda de alternativas para su solución.

En este trabajo se tratara lo relacionado con la investigación de los agentes contaminantes, su origen y las posibles soluciones, con fin de crearle inquietudes que favorezcan la toma de conciencia de este problema y en lo posible, el desarrollar actividades en la comunidad que contribuirán con el control de la contaminación de nuestro medio ambiente.

contaminacion solar




Interesante pero en su justa medida.

Recientemente se difundió una interesante iniciativa, que contaría con el aval y financiación de organismos crediticios transnacionales, de proveer energía solar a establecimientos escolares alejados de las líneas de transmisión, y de montar una o más centrales termoeléctricas alimentadas con desechos forestales. Ambas iniciativas se estarían por concretar en Misiones, a través de la empresa con mayoría de capital estatal Electricidad de Misiones S.A. (EMSA).

Ambos tipos de proyectos parecen ser en principio muy interesantes, según los análisis que pueden hacerse con los datos básicos disponibles. Pero tienen sus limitaciones, además de lo cual ambas alternativas de generación (solar y biomasa) no son “limpias”, pues directa o indirectamente son altamente contaminantes.

La energía solar y otras “nuevas fuentes” de energía.

La provisión de energía eléctrica mediante paneles solares, a escuelas rurales ubicadas en parajes muy alejados de los núcleos urbanos, y a la vez muy distantes de las líneas de transmisión, es una iniciativa de indiscutible proyección social, que de por si es positiva y plausible.

Es bien sabido que cuando las distancias a la red de transmisión son muy largas, no resulta técnica ni económicamente factible proveer el servicio eléctrico mediante la interconexión a las líneas de servicio público eléctrico. Por eso debe preverse una alternativa local de generación.

Los grupos electrógenos pequeños son de funcionamiento muy costoso, por la sumatoria de su consumo de combustible por KWh producido, sus posteriores e imprescindibles tareas de mantenimiento y reparaciones, como también por su costo de adquisición y corta vida útil real. Por otra parte son ruidosos y proporcionalmente muy contaminantes.

La energía eólica no es una alternativa viable en Misiones, pues los vientos no son constantes, excepción hecha de algunos posibles puntos focales, posiblemente no evaluados, y si existieran, serían con seguridad de baja potencialidad.

contaminacion del agua




El agua

El agua es un recurso escaso, pero de importancia vital para la sociedad y la naturaleza, ya que forma parte, en un tanto por ciento elevado, de la constitución de todos los seres vivos. De todo el agua existente en el planeta, sólo una pequeña parte es aprovechable por la sociedad, y por la mayor parte de la naturaleza.

El agua es un recurso que proporciona energía y vida. La peculiar forma de vida humana, en grandes ciudades escasas de agua, y las técnicas de producción son grandes consumidoras de agua, lo que exige la creación de grandes infraestructuras, como embalses y conducciones de distribución del agua, tanto aéreas como subterráneas. Incluso, se puede llegar al trasvase de agua entre cuencas hidrográficas.

De todo lo disponible, el 80% del agua se utiliza en la agricultura de regadío, que se contamina poco, dependiendo de los abonos químicos que se hayan utilizado. El 14% del agua lo utiliza la industria, que es altamente contaminada. Y el 6% restante lo utiliza la ciudad, y también está muy contaminada una vez que se ha utilizado. Frecuentemente, parte del agua disponible se pierde a causa de las malas conducciones. Se puede perder hasta el 40% del total embalsado.

El agua de las ciudades y de la industria, pero también en algunos casos de la agricultura, está contaminada por productos difícilmente degradables, como los aceites o los detergentes. Estos productos se vierten en los ríos, con lo que se disminuyen las proporciones de oxígeno. Algunos productos pueden actuar directamente de veneno para algunas especies que viven en el agua, o que la utilizan, es el caso de la contaminación por mercurio y otros metales pesados. Estos productos, a través del agua, se depositan en los suelos y entran a formar parte de la cadena trófica y la alimentación humana.

Los agentes contaminantes alcanzan otros ámbitos a través de los ríos. Debido a las dimensiones de la contaminación han llegado a perjudicar, gravemente, mares enteros, comprometiendo el equilibrio ecológico de ellos, de su entorno y de todo el planeta.

contaminacion del suelo




El suelo

El uso del suelo es otra de las características de la intervención humana en el medio, desde la reserva de espacios para su uso exclusivo, como en las ciudades, la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradación general a través de la contaminación coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos nitrogenados. En la agricultura, el cultivo de una sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su crecimiento, y dificultan también el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.

Además, la deforestación y los incendios favorecen la pérdida del suelo, sobre todo si es heredado de condiciones ecológicas antiguas, de una manera irrecuperable. La erosión del suelo, a la que se ve sometido por la desaparición de la cubierta vegetal, es generalizada en todo el mundo, pero sobre todo en las regiones de tránsito ecológico.

La sociedad, en suma, incide sobre el paisaje transformándolo y modificando su funcionamiento, para obtener de él los recursos necesarios que permiten el desarrollo económico, pero sin que el medio se vea expoliado hasta su desaparición. La manera y la velocidad con la que se extraen esos recursos es lo que provoca los desequilibrios.

contaminacion aerea


El aire

La contaminación del aire resulta muy fácil. Su problema, real, comienza con la utilización masiva de combustibles fósiles en la industria y la automoción. Las ciudades son lugares en las que las concentraciones de partículas contaminantes son especialmente elevadas, junto con los grandes centros industriales. El régimen de vientos expande las partículas por todo el globo, pero es en los países industrializados donde mayor incidencia tiene la contaminación del aire. Estas partículas (CO2, SO2) se precipitan, mezcladas con el agua de lluvia, formando ácido clorhídrico y sulfúrico, y dando lugar a la lluvia ácida, de efectos tan perniciosos para las biocenosis, al proporcionar un agua no apta para ser consumida por los seres vivos.

Las consecuencias de la contaminación aérea en el clima global están por determinar, puesto que si, por un lado, parece que hace disminuir el brillo del sol, por otro, parece que hace aumentar el efecto invernadero. Las series de estudios al respecto son aún demasiado cortas para llegar a conclusiones definitivas, aunque parece que apuntan en el sentido del calentamiento global del clima. O al menos, si no son su causa si parece que puedan acelerar el proceso.




contaminacion industrial



Entendemos por contaminación industrial a la emisión de sustancias nocivas, tóxicas o peligrosas, directa o indirectamente de las instalaciones o procesos industriales al medio natural. Estas emisiones pueden ser:

• Emisiones a la atmósfera

• Vertidos a las redes públicas de saneamiento

• Vertidos directos al suelo o a cauces de aguas superficiales

• Almacenamientos o disposición de residuos industriales

• Ruidos en el entorno

En estas emisiones quedan incluidas las que se derivan de los productos o subproductos que las industrias ponen en el mercado. Por ejemplo, la contaminación de dioxinas que pueden producir la combustión de productos de PVC en vertederos y por incineración, o la destrucción de la capa de ozono estratosférico por gases clorofluorcarbonados (familia CFC). En estos casos, la mejor política preventiva es la prohibición pura y simple de la utilización del compuesto dañino, como ha sido el caso de los CFC en el Protocolo de Montreal y el Acuerdo de Londres.

En el caso del PVC hay una gran polémica, con argumentos a favor, por parte de los fabricantes, y campañas en contra de los grupos ecologistas que han conseguido la prohibición en países como Dinamarca (para los juguetes); pero no en otros ya que, efectivamente, el PVC es un producto que tiene grandes ventajas para determinadas aplicaciones (construcción...).

contaminacion visual

La contaminación visual es un tipo de contaminación que parte de todo aquello que afecte o perturbe la visualización de sitio alguno o rompan la estética de una zona o paisaje, y que puede incluso llegar a afectar a la salud de los individuos o zona donde se produzca el impacto ambiental.

Principalmente en las grandes ciudades, esta contaminación se hace presente en los avisos publicitarios de tamaños voluminosos son cada día más comunes, afectando la fisionomía de cualquier espacio o lugar público. Ejemplos comunes pueden ser vallas publicitarias, basuras o vertederos, humos, tráfico aéreo, redes de distribución eléctrica, postes de comunicación, raíles, edificios, señales, vegetación maligna y anuncios.



CONTAMINACION TERRESTRE







El suelo, desde un punto vista ecológico, es un sistema dinámico donde la materia orgánica es descompuesta por los microorganismos en sustancias diversas, las cuales son absorbidas posteriormente por los vegetales a través de sus raíces.

Expuesto el anterior principio, el incorporar residuos al suelo podría
parecer incluso una forma natural y beneficiosa para las plantas, contribuyéndose al desarrollo de las cadenas tróficas; no obstante,
existen ciertos requisitos para que esa actividad no termine siendo contraproducente.

Salvo las materias expulsadas a la atmósfera, gran parte de los residuos producidos por las actividades humanas, como son los procedentes de los desechos urbanos, son vertidos a los ríos o abandonados en los suelos. Otros muchos de origen industrial, o generados en zonas rurales, son directamente enterrados. Las aguas de lluvia pueden arrastrar todas estas materias hacia capas profundas e incorporarlas a las corrientes subterráneas, las cuales terminarán en parte aflorando de nuevo a la superficie.

Para que todos estos residuos puedan ser procesados por las redes tróficas sin agotar sus posibilidades de depuración, deben ser limitados y estar compuestos únicamente por sustancias biodegradables, ausentes totalmente de toxicidad


LA BIODEGRABILIDAD DE LOS RESIDUOS

La biodegradabilidad es la capacidad que tienen determinados materiales de estructura compleja, para ser degradados por los microorganismos, los cuales los convierten en otras sustancias más sencillas, capaces de ser absorbidas por las redes tróficas.

Las sustancias no biodegradables pertenecen a la categoría de los fenoles y compuestos orgánicos clorados. La industria química genera cada vez más productos de este tipo, que una vez pasan a convertirse en residuos, quedan incapacitados para ser descompuestos por los microorganismos. Muchos de esos productos no biodegradables (o refractarias) son utilizados en el ámbito doméstico, industrial, y en agricultura.

Los productos empleados en agricultura no son menos dañinos, pues pueden ser arrastrados por las aguas fluviales de superficie y subterráneas hacia ríos y lagos, con la consecuente acumulación, que puede perdurar durante mucho tiempo.

La biodegradabilidad de un compuesto está condicionada por las condiciones biológicas en que se produce, así como de su estructura química. Los detergentes, plásticos, embalajes, y otros muchos productos de uso cotidiano, son especialmente resistentes a la acción de la degradación microbiana.

Residuos no biodegradables,

El exceso de residuos, o no biodegradables, satura el proceso de depuración de las redes trófica




contaminacion acuatica

Los derrames accidentales o deliberados de sustancias químicas en el mar constituyen una fuente de contaminación cuyos efectos, a corto plazo, pueden resultar más dañinos que un vertido de hidrocarburos, debido a la gran variedad de productos existentes y de su diferente comportamiento al ser derramados en el mar.

REACCION DE LOS PRODUCTOS QUIMICOS

Los productos químicos o sus compuestos pueden sufrir transformaciones al ponerse en contacto con el agua de mar, por variación en su temperatura o por la mezcla con otros productos. Estos fenómenos se derivan de sus propiedades físicas y químicas y pueden tener gran influencia sobre los efectos nocivos que puedan producir en el medio y en las personas que accidentalmente entren en contacto con estas sustancias.

Barco siniestrado

Existen múltiples variables por la cual los productos pueden reaccionar transformándose en otras sustancias peligrosas. por ejemplo, algunos productos reaccionan en contacto con el agua transformándose en compuestos mediante una liberación instantánea de energía en forma de explosiones (triethyl aluminio, sodio metálico, etc.). Otros productos como la acetona cyanidrina liberan gases tóxicos al derramarse en agua de mar.

También pueden producirse reacciones químicas nocivas con metales cuando determinadas sustancias forman acetatos, los cuales son explosivos (por ejemplo los éteres y époxis). Los ácidos pueden reaccionar con los metales formando gas hidrógeno.

Los efectos sobre los seres vivos pueden presentarse en el transcurso de la exposición del organismo a la sustancia derramada, inmediatamente después de haber entrado en contacto con el mismo o pasado algún tiempo desde la exposición.

Se puede distinguir entre efectos agudos y crónicos. Los efectos agudos son los que se presentan al poco tiempo de una exposición breve (pueden ser minutos, horas o días), pudiendo causar la muerte; Los efectos crónicos se mantienen durante un largo plazo de tiempo, con independencia de que se presenten o no en el momento de la exposición o posteriormente. Estos pueden ser: letales, es decir, que causen la muerte del organismo, o subletales, los cuales no causan la muerte pero sí son perjudiciales. Algunos de los efectos nocivos pueden ser tratados y curados, sin embargo otros tienen un carácter irreversible.

Barco siniestrado




contaminacion atmosferica

Contaminación atmosférica


Esta planta generadora de Nuevo México libera dióxido de azufre y otros contaminantes del aire.


Contaminación atmosférica severa en China.

Se entiende por contaminación atmosférica cualquier alteración de la atmósfera terrestre susceptible de causar impacto ambiental por la adición de gases o partículas sólidas o líquidas en suspensión en proporciones distintas a las naturales, que pueda poner en riesgo a personas, animales y plantas, así como atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

El nombre de la contaminación atmosférica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos perjudiciales sobre la salud de los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de contaminación atmosférica son los procesos industriales que implican combustión, tanto en industrias como en automóviles y calefacciones residenciales, que generan dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado combustión completa.

La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las características del contaminante, se ve afectado el equilibrio general del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.